Betrachtungen über eine Reise zum Reich der Mitte

Die Stadt befindet sich im Zentrum des Reichs der Mitte in der Provinz Henan. Sie haben möglicherweise auch niemals etwas von dieser Provinz vernommen, aber Henan ist mit ungefähr 100 Millionen Einwohnern eine der am dichtesten bevölkerten Provinzen des Landes.

China ist ein Land, das bei Ihnen stetig ein Schwindelgefühl auslöst. Beschützt durch Berge an drei Seiten, hat die Provinz Henan ein mildes Klima und immer fruchtbares Agrarland. Es wird zudem als die Wiege der chinesischen Zivilisation betrachtet. Henans Geschichte reicht fünftausend Jahre zurück. Der Shaolin-Tempel, der Ort an dem Kung-Fu entstand, liegt nicht weit entfernt. Jetzt aber genug aus dem Reiseführer…

Jede Stadt in China hat etwas, das sie zur "Schönsten der Welt", zur "Größten des Landes" oder zur "weltweit Berühmtesten" macht. Zhengzhou ist bemerkenswert, da sie eine Drehscheibe des Landes für das schnell wachsende Netzwerk an Hochgeschwindigkeitszügen darstellt.

Zhengzhou sieht so ziemlich wie jede andere chinesische Stadt aus
In den Augen des gelegentlichen Besuchers jedoch ähnelt die Stadt so ziemlich jeder anderen. Es kommt beinahe zu permanentem Verkehrsstau: Autos, Taxis, Unternehmensbusse, Reisebusse, Fahrräder und – hin und wieder – sogar ein vereinzelter Pferdewagen. Darüber hinaus, wie auch in anderen Städten, wird das Blau des Himmels größtenteils durch Smog verdeckt, der wie ein andauernder Nebelschleier das Tageslicht herausfiltert.

Wie andernorts verfügt Zhengzhou über lange Straßen, an denen sich alte Regierungs- und Militärgebäude, allerdings auch eine Vielzahl von Neubauten, erstrecken. Man sieht vor allem Apartmentgebäude, Bürohäuser und Einkaufszentren. Und, genau wie andere Städte, wird Zhengzhou von der Stadtverwaltung mit großen Plänen, Träumen und – vielleicht – Illusionen geleitet.

Die zentrale Lage von Zhengzhou ist für die Führenden Grund genug, die Stadt weiter auszubreiten, unter der Annahme, dass die Urbanisierung anhalten, und dass die Bevölkerung sich in dieser farblosen Zersiedlung niederlassen wollen wird. Innerhalb einiger Jahre wird die Stadt so eine Bevölkerung von mehr als 10 Millionen haben. Um dieses Wachstum zu unterstützen, wird Agrarland geopfert, um der Stadt ihre Ausbreitung in Richtung Nordost zu ermöglichen.

Neues Konferenzzentrum, neue Büros, neue Häuser
Ein beeindruckend aussehendes Geschäftszentrum wurde kürzlich erbaut. Es enthält das größte Konferenz-/Ausstellungszentrum Chinas. Obwohl seit der letzten großen Konferenz ein Jahr vergangen ist, ist die Bevölkerung optimistisch, dass der Nutzungsgrad schnell ansteigen wird, sobald die Geschäftsleute vermehrt die Hochgeschwindigkeitszüge nutzen.

In einem breiten Kreis, der das Konferenzzentrum umgibt, befindet sich ein Ring bestehend aus den modernsten Büros, die noch stets ziemlich unbesetzt aussehen. Relativ teure Häuser (zum Verkaufswert von ungefähr 1,200 EUR pro Quadratmeter) werden in großen Kreisen hinter diesen Büros gebaut. Diese verkaufen sich außergewöhnlich gut. In absehbarer Zukunft wird das neue Zentrum mit der alten Stadt verbunden sein, die mit der Metro, welche derzeit noch gebaut wird, zehn Kilometer entfernt liegt.

Es hört sich alles unglaublich risikoreich an. Sie spüren wahrscheinlich meine Skepsis während ich schreibe. Und doch…Seien Sie nicht überrascht, wenn Sie plötzlich, in fünf Jahren, von ihrem Unternehmen gefragt werden, nach Zhengzhou zu fliegen, um an einer riesigen Fachmesse teilzunehmen.

Riskant? Vielleicht. Aber erinnern Sie sich was in Shanghai geschah.
Dieses Land hat mich bereits früher überrascht. Als ich Mitte der 1990iger Jahre nach Shanghai reiste und die Pläne für die Entwicklung des Stadtbezirks Pudong auf der "falschen" Seite des Flusses sah, konnte ich meinen Augen nicht trauen und beschloss, dass die Chinesen größenwahnsinnig geworden waren. In den späten 1990iger Jahren gab es tatsächlich eine enorme Anzahl an Leerständen, die meine Befürchtungen zu bestätigen schienen.

Jedoch sind nach zehn Jahren mit zehnprozentigem Wachstum nahezu alle Büros vollständig besetzt und sind die Mietkosten höher als in der alten Stadt. Der Stadtbezirk Pudong ist ein Magnet innerhalb Chinas, was die 73 Millionen Besucher der Expo belegen.

Betrachten Sie es so: die USA haben drei oder vier Metropolen. Sie könnten argumentieren, dass China, das eine dreimal größere Bevölkerungsdichte als die USA hat, Platz für ein Dutzend solcher Städte bietet. Heute sein es nur vier. Der Wettlauf geht um die nächsten acht. Welche ist die nächste? Welche es auch ist, eine Sache ist sicher: China wird uns weiterhin überraschen.