Credit Suisse: Unsichere Lebensmittel - Ein globales Problem

In vielen Teilen der Welt scheint es, als ob Lebensmittelinfektionen zunehmen würden. Millionen von Menschen werden krank oder sterben sogar, weil sie unsichere Lebensmittel gegessen haben. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) hat neue Daten zu dem von Lebensmittelinfektionen hervorgerufenen Schaden analysiert, die die globalen Gefahren durch unsichere Lebensmittel und den Bedarf an koordinierten, grenzübergreifenden Maßnahmen entlang der gesamten Lebensmittelversorgungskette unterstreichen. Schätzungen zufolge leiden weltweit jedes Jahr über zwei Milliarden Menschen, darunter viele Kinder, unter Krankheiten, die durch verunreinigtes Wasser oder Lebensmittelinfektionen hervorgerufen wurden. In den Vereinigten Staaten sind  Lebensmittelinfektionen die Ursache von jährlich 48 Millionen Erkrankungen, 128 000 Krankenhauseinweisungen und 3 000 Todesfällen. Darüber hinaus stellen unsichere Lebensmittel, insbesondere in einer globalisierten Welt, auch ein erhebliches wirtschaftliches Risiko dar. Ein Beispiel hierzu: Der Ausbruch von Escherichia Coli in Deutschland im Jahr 2011 verursachte Berichten zufolge Verluste in Höhe von USD 1,3 Mrd. für Landwirte und betroffene Branchen und es wurden USD 236 Mio. an Soforthilfszahlungen an 22 EU-Mitgliedsstaaten geleistet.

Wir möchten in diesem Artikel eine Definition zu Lebensmittelvergiftungen und ihren Ursachen sowie einen Überblick über die verschiedenen Möglichkeiten der Lebensmittelanalysen bereitstellen. Danach beleuchten wir die strukturelle langfristige Attraktivität des Marktes für Lebensmittelanalysen und schließen dann unseren Artikel mit einer Zusammenfassung ab.

Was sind Lebensmittelvergiftungen und ihre Ursachen?

Lebensmittelvergiftungen sind normalerweise infektiös oder toxisch und werden von Bakterien, Viren, Parasiten oder chemischen Substanzen hervorgerufen. In der Regel gelangen diese durch kontaminierte Lebensmittel oder verschmutztes Wasser in den Körper. Über die Nahrung aufgenommene Krankheitserreger können schweren Durchfall oder die Betroffenen stark beeinträchtigende Infektionen wie beispielsweise Hirnhautentzündung verursachen. Eine Kontamination mit chemischen Substanzen kann zu akuter Vergiftung oder langfristigen Krankheiten wie Krebs führen. Lebensmittelinfektionen können unter Umständen zu dauerhafter Erwerbsunfähigkeit oder sogar bis zum Tod führen. Beispiele für unsichere Nahrungsmittel sind unter anderem ungekochte Nahrungsmittel tierischer Herkunft, mit Fäkalien verunreinigtes Obst und Gemüse oder rohe Krustentiere mit marinen Biotoxinen. Es gibt zahlreiche Ursachen von Lebensmittelkontamination: Da heutzutage die Lebensmittelproduktion industrialisiert ist und Handel und Distribution globalisiert sind, ist die Lebensmittelversorgungskette komplex geworden und umfasst eine Vielzahl unterschiedlicher Phasen, einschließlich landwirtschaftliche Erzeugung, Schlachtung oder Ernte, Verarbeitung, Lagerung, Transport und Distribution, bis die Lebensmittel schlussendlich beim Konsumenten ankommen. Aus diesem Grund können Lebensmittel an einem beliebigen Punkt während des Erzeugungs- oder Distributionsprozesses verunreinigt werden. Dennoch wird eine große Zahl von Lebensmittelinfektionen durch unsachgemäße Vorbereitung oder falschen Umgang mit Lebensmitteln durch den Konsumenten selbst, in Gastronomieunternehmen oder auf Märkten verursacht.

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